坠

她来了，把你毛拔光烤着吃——”

    “地宝。”柳南池站在树下，低声喊了一声。

    地宝的骂声戛然而止。它艰难地扭过圆脑袋，绿豆眼往下瞅了半天，忽然“哇”地一声哭出来：“柳大哥！救命啊——这臭鸟要拿我喂崽子！”

    柳南池指尖弹出一片柳叶，青光一闪，猫头鹰惊得振翅飞起，尖唳着逃进夜色。地宝“啪嗒”从树上掉下来，被他伸手接住。

    蛤蟆在他掌心里缩成一团，浑身发抖，哭得一抽一抽的。

    “你怎么在这儿？”柳南池用指腹轻轻擦了擦它脸上的泪。

    “姑奶奶……姑奶奶让我去送亲营地报信！”地宝抽抽搭搭，把米老虎谋反、刘半城勾结、谢无忧被抓菜市口的事，颠三倒四全说了。碎是碎，可关键信息，一个没漏。

    柳南池的脸色，一寸一寸白下去。

    那些传言，原来是真的。

    他攥紧地宝，调转马头。先去青柳镇，可还是晚了一步——菜市口人去楼空，只剩烧黑的邢台和县衙残垣。他问明方向，又马不停蹄往送亲营地的方向掠。

    “柳大哥……姑奶奶她、她还活着吧？”地宝趴在他领口，小心翼翼地问。

    柳南池攥着缰绳的手指，白得泛青。

    “她不会有事。”

    他不知是说给地宝听，还是说给自己听。

    赶到送亲营地时，天边已经泛起鱼肚白。

    营地里一片狼藉。帐篷塌了大半，辎重车翻得横七竖八，地上横七竖八躺满昏迷的兵卒。

    萧长乐站在营地中央的空地上。水红裙裾撕破了一截，长发散乱地披在肩上，手里那截树干已经裂得参差不齐，只剩短短一截还攥在手里。